Большую часть оркестра составляют пары металлофонов, которые настроены на очень маленькое, но точное рассогласование, которое придает гамелану пронзительный, мерцающий звук. У каждого гамелана есть свое собственное уникальное внутреннее настроение; инструменты не могут быть заменены между оркестрами.